“十五”以来，宁波基础教育积极谋求均衡发展，在全省率先实现了从高标准普及九年义务教育到普及高中段教育的跨越，较好地满足了人民群众子女有书读的愿望。2001年，宁波市荣获全国“两基”工作先进集体、全国家庭教育工作先进集体。至2005年底，市辖11个县（市）、区全部通过省教育强县的评估验收，基础教育整体水平保持全省领先地位。
◆基础教育各项事业持续发展
幼儿教育快速发展。与2000年相比，全市学前三年毛入园率从95.46%提高到121.9%；幼儿园从1919所调整到1363所，省示范性幼儿园从 22所增加到36所。
义务教育有了新突破。九年义务教育段顺利完成适龄儿童少年入学年龄从六周岁半提前到六周岁的调整工作；九年义务教育入学率100%，小学巩固率100％，初中巩固率99.93％，处于全省领先水平。
高中段教育实现普及。较之2000年，2005年全市初中毕业生升入高中段的比例由82.10%上升到94.26%，普通高中在校生人数从65734人增加到102583人。
特殊教育得到进一步重视。视障、智障、听力语言障碍适龄儿童、少年入学率达98.3%，基本实现了与正常适龄儿童、少年同步接受九年义务教育的目标。高中段特殊教育继续延伸，其中聋哑学生接受高中段教育的比例达85%。
民族教育成果显著。2000年秋季开始，宁波中学承担招收新疆高中班的任务，至2005年，共有13班，534名学生。2004届、2005届毕业生参加全国高考，录取率达100%，其中本科录取率超过97%，重点大学录取率超过91%。
教育国际化有效推进。为优化外商投资环境，切实解决外籍人士子女入学问题，通过1年多时间的筹建，在高教园区(北区)创办的宁波国际学校于2005年9月如期开学。
◆基础教育均衡发展成效显著
均衡配置学校基础设施。积极推进学校标准化建设，改造基础相对薄弱学校，严格按照“学校标准化”有关标准，为全市学校配备教学设施设备。“十五”期间，累计投入建设经费50亿元，在各县（市）、区建成集职教中心、成教中心、电大教育中心和师资培训中心于一体的社区学院；全市90%的乡镇建成中心幼儿园、中心小学、中心初中；全市中小学基本实现“校校通”，中小学校人均电脑配置水平达到每台9.7人，东方191教育网全面运行。
科学配置师资力量。坚持把师资对口帮扶，教师合理流动，实施名师工程，不断提升全体教师素质作为促进基础教育均衡发展的重要内容来抓。市教育局每年投入400万元，各乡镇每年提取5%以上的教育费附加，通过多种途径对全体教师进行相应的继续教育；每年拨出资金，专项补助经济欠发达乡镇的教师进行继续教育；以“名师工程”为龙头，出台一系列政策，全力打造高层次师资队伍；建立骨干教师跨校兼课、骨干教师支教、城镇教师到农村任教服务等制度，使骨干教师队伍得到科学、合理的配置。
切实关心弱势群体。2002年起，对市级14个经济欠发达乡镇、6个片区义务教育阶段学生实行“两免一补助”政策，开全国实施免费义务教育之先河；对低保家庭和特困家庭子女实行免费教育，对持有《中华人民共和国残疾人证》、在全市各特教学校就读的宁波籍学生，从2004年秋季起，免收代管费、学杂费、住宿费、护理费等；从中小学校收费总额中切出10%左右的经费，专项用于帮助家庭困难学生就学；开展“生命绿卡”特殊病例救助工作，已救助115学生，救助金额达123万元；着力解决外来进城务工就业农民子女就学问题，2005年已达15.5万。
◆基础教育改革创新不断推进
创新德育教育载体。“十五”以来，先后出台了《宁波市中小学生日常行为规范》、《关于进一步加强和改进中小学思想道德建设的实施意见》等文件；修改了宁波市中小学“三好学生”和“优秀学生干部”的评选条件及评选方法；建立并开通了“宁波市青少年绿色网站”；全市中小学均配备了法制副校长；建立了中小学心理健康教育体系，强化专（兼）职心理辅导教师配备，初步形成了青少年学生违法犯罪预警机制，营造以导师制为主体的全员育人氛围，95%的义务教育段学校（幼儿园）建立了家长学校，校园文化建设得到新发展。
全面推进基础教育课程改革。2002年，北仑区被列为全国基础教育课程改革实验区；2003年，海曙、江东、江北区和慈溪市等4区（市）及市教育局直属义务教育段学校启动省级课改实验；2004年，全市所有县（市）、区义务教育段学校全面进入基础教育课程改革实验；2005年，北仑课改实验区的首届初中学生毕业，实行毕业生学业考试与学生综合素质评价相结合高中招生制度；2005年，宁波市荣获浙江省课改展览评比一等奖。
深化考试招生制度改革。近年来，先后出台了初中毕业生参加自然科学实验操作和英语口语加试，将初中毕业生参加社会实践活动的成绩计入中考成绩，扩大省一级重点高中首批保送推荐名额，中考社会政治学科实行开卷考试，中考的体育考试采用游泳、长跑两项任选，宁波外国语学校、兴宁中学从2005年开始实行自主招生等举措，较好地促进了学生全面发展、主动发展、个性发展和特长发展。
强化教育教学创新工作。至2005年，全市开展小班化教学实验的学校已超过40所；一批人文德育特色、学校管理特色、教育模式特色、体艺教学特色、环保模范特色等学校相继涌现，有148所学校成为体育艺术特色学校；中小学教师的教学创新意识不断增强，编写出版了《创新教育百例、创新教育百忌》、《点击教学创新丛书》和两套《素质教育研究丛书》等，全市中小学教师呈现出浓厚的教育教学创新氛围。
