宁波的民营经济活跃，实力雄厚，“三分天下有其二”。借助这一优势，宁波突破教育体制性障碍，实行“两条腿走路”方针，大胆改革办学体制，用源源不断的民资“活水”，浇灌教育的“广袤田野”：

    允许民办学校在征用土地、免征城建配套费等享受公办学校同等政策；

    允许企业用税后利润在本地投资办学，与其投资额相对应的企业所得税地方部分由同级财政列收列支予以返还，全额用于办学；

    允许民办学校在用水、用电、用气等方面享受与公办学校同等的待遇； 允许出资人从办学结余中取得合理回报； 允许学校实行自主招生并经批准可跨区域招生……

    一系列超前而又实在的扶持政策，激发了民资对教育的投资热情，民办教育呈现出前所未有的强劲活力。各类民办教育机构从1997年的2100所整合到去年的1642所；资产从3.8亿元跃增到29.9亿元；占地面积从77.4万平方米增加到556万平方米，建筑面积从52.3万平方米增加到244万平方米，涌现出一批起点高、质量优、声誉好的民办教育机构。“万里”、“华茂”、“至诚”等一个个耳熟能详的名字，已成为宁波民办教育的响亮品牌。